(Omar Valentini) La striscia positiva del Basket Verbano non si interrompe nemmeno prima dell’imminente pausa natalizia: i luinesi superano con qualche affanno di troppo la Kolbe Legnano e mantengono immacolato il proprio ruolino di marcia, ma non possono permettersi di festeggiare troppo a causa del brutto infortunio al play titolare Caniato, che deve abbandonare la contesa dopo poco più di 5’ per un tanto sfortunato quanto doloroso movimento anomalo del braccio.
Il forfeit del numero 13 arriva sul punteggio di 13-5 per i bianco blu, che partono sulle ali dell’ultima preziosa vittoria in trasferta, premendo sull’acceleratore nonostante le pesanti assenze di Manfrè, Viganò, Pigato e Lioi. Il compito quindi sembra piuttosto facile, ma il gelo che piomba sul PalaMenotti nel momento dell’interruzione forzata del gioco si trasferisce in fretta nelle mani dei giocatori di casa, che faticano a riprendere il ritmo e rallentano la produttività offensiva, ampliando comunque il vantaggio alla prima pausa (19-7 al 10’) grazie ai 6 punti di Hernandez e l’ottimo impatto dalla panchina di Stefano Sangiovanni. I legnanesi dimostrano però in fretta di non essere venuti a Luino per una romantica passeggiata pre natalizia: i giovani e atletici ospiti non disdegnano di correre, e proprio grazie a quell’intensità tanto cara al Verbano scaldano le mani dalla lunga distanza e si riportano a contatto (19-16 al 13’), grazie anche al passaggio alla difesa a zona che annebbia i lacuali. I padroni di casa capiscono allora che l’unico modo per vincere è tornare a difendere e correre in contropiede, e così il dominio ai rimbalzi di Ferlin e la velocità di Diego Negri (che segna tre contropiedi in fila) diventano le chiavi per il nuovo allungo del Verbano, che con la bomba sulla sirena dell’intervallo lungo da parte di Valentini torna saldamente al comando della gara (35-24 al 20’).
L’incontro prosegue con il medesimo copione anche nella ripresa: il Verbano attacca la dinamica 2-3 ospite con ordine, e costruisce buoni tiri sia da sotto che dall’arco dei tre punti, ancora con Valentini, e ottiene così il massimo vantaggio (55-35 al 28’). E proprio sul più bello, i ragazzi di Gianluca Tina commettono l’errore di dare la partita per vinta con troppo anticipo: il quarto periodo è un blackout di dieci minuti, all’interno dei quali i luinesi non riescono più a trovare la via del canestro. Al contrario, la Kolbe ci crede e rimonta colpo su colpo, cavalcando la verve degli ottimi Persico e Riboldi: i legnanesi mettono a segno tre tiri da tre punti, e solo i canestri e i liberi di Hernandez e Ferlin permettono al Verbano di tenere due possessi di vantaggio (61-54 al 37’). I bianco blu hanno ormai esaurito le energie e la lucidità per colpire in attacco, e solo una difesa tornata su di giri permette di portare a casa il risultato nonostante i troppi patemi dell’ultima frazione di gioco.
Finisce quindi 67-64 per il Verbano: prosegue il cammino da capolista della banda di Gianluca Tina, ma il campanello d’allarme destato dal preoccupante calo di tensione negli ultimi dieci minuti dovrà fare da monito in vista della ripresa del campionato a gennaio, quando a fare visita al PalaMenotti sarà l’Antoniano di Busto Arsizio, terza in campionato con due sole sconfitte.
Un test davvero probante per capire come si potrà sopperire all’assenza di Caniato, sperando che il problema sia di entità minore rispetto a quanto percepito in campo, e per verificare la tenuta del gruppo, vero punto di forza di una squadra che potrà permettersi di alzare le braccia solo dopo la striscia del traguardo.
Basket Verbano – Kolbe Legnano 67-64 (19-7, 35-24, 57-39)
Basket Verbano: Negri D. 7, Valentini 23, Negri L., Melli 2, Ferlin 9, Caniato 4, Sangiovanni S. 6, Hernandez 10, Sangiovanni A. 4, Zara 2. Allenatore: Gianluca Tina.
Kolbe Legnano: Persico 14, Bertuzzi 7, Riboldi 12, Rota 2, Ceriotti 15, Verità 5, Crepaldi 4, Mucatti 4. Allenatore: Fabio Rota.
Classifica: Basket Verbano pt. 26; CSG Busto Garolfo 24; G.S. Antoniano Busto 22; Elegy Legnano, Virtus Carroccio e Educativa Gasch 16; Kolbe Legnano, Fides Oratorio Gemonio e Basket Bosto 14; Pallacanestro Gerenzano e SVO Thunder 12; Giovani Atleti Samarate 6; Basket 2000 Ponte Tresa, La Sportiva Gavirate e Pall. Rescaldina 4; Vergiate Vikings 2.
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