“Non facciamo un cinque contro cinque da inizio gennaio. Normale che poi la benzina finisca“. E’ uno sconsolato coach Bulleri quello che parte dal dato incontrovertibile che domina l’attualità biancorossa (Varese, causa Covid, è ancora in emergenza totale) per inquadrare la sconfitta (97-82) incassata ieri al Pala Desio contro Cantù, in un derby candidato ad entrare nella lista di quelli dall’esito più amaro, scorrendo l’intera storia della rivalità tra le due compagini lombarde.
E’ veramente troppo presto per tracciare bilanci irrimediabili ma in casa Openjobmetis, dopo un mese di inattività portata dal coronavirus, intervenuto silenziosamente e in modo subdolo a sconvolgere uno spogliatoio già provato dai risultati del girone d’andata, la situazione rimane pesante.
Il rientro in rotazione di Jakovics ha rafforzato le percentuali di autonomia, comunque non ancora sufficienti a reggere i quaranta minuti (Beane e Douglas out in attesa di tamponi negativi), nemmeno contro una squadra che non difende e non brilla certo per il legame con la vittoria. Cantù sul parquet di casa non si è rivelata irresistibile, ma le voragini lasciate da Varese ai tiratori, in particolare dall’arco dei tre punti (15/36 il totale) hanno finito per scavare il solco nell’ultimo decisivo quarto, prima del quale il team prealpino, tra mille patemi, era riuscito ad ingaggiare il testa a testa, e a rientrare anche da un pericoloso parziale di svantaggio in doppia cifra.
La squadra di Scola (14 punti), De Vico (17, con l’aggiunta della firma messa su buona parte dei 15 punti segnati grazie ai rimbalzi offensivi) e del miglior De Nicolao della stagione (18 punti macchiati solo dalle palle perse nel momento meno indicato della gara) ha resistito finché ha potuto. Lo ha fatto a fronte dei 18 punti di Smith, dei 17 di Gaines, dei 15 di Johnson e dei 16 di Procida (fenomenale in appena 15′ di gioco), rinunciando peraltro al contributo di uno Strautins nervoso e inconcludente, parecchio diverso da quello visto a Trieste.
Ora Cantù, che guarda Varese dal penultimo posto della classifica, può godere di un margine di quattro punti e, soprattutto, del vantaggio assoluto, in caso di necessità, negli scontri diretti (2-0). Ma la corsa salvezza, come detto, è tutt’altro che chiusa e il calendario per Varese, che ha ancora tre gare da recuperare, corre veloce in direzione di giovedì, quando a Masnago (palla a due alle 17.30), i biancorossi riceveranno Brindisi, per il primo atto di un doppio appuntamento casalingo che si concluderà domenica contro Cremona.
Salvo imprevisti, già per il match di giovedì Varese dovrebbe poter contare sul centro nigeriano John Egbunu, 26enne prodotto della University of Florida, con alle spalle una parentesi nella lega di sviluppo Nba, con la squadra affiliata ai Nets, e un’esperienza nel campionato sudcoreano. Il pivot ha firmato un contratto fino alla fine della stagione.
ACQUA S.BERNARDO CANTÙ-PALLACANESTRO OPENJOBMETIS VARESE: 97-82
Acqua S.Bernardo Cantù: Gaines 17, Thomas 8, Smith 18, Procida 16, Leunen 10, Bigby-Williams 4, Lanzi ne, Johnson 15, Bayehe 2, Baparapé ne, Pecchia 7, Caglio ne. Coach: Piero Bucchi.
Pallacanestro Openjobmetis Varese: Morse 8, Scola 14, De Nicolao 18, Jakovičs 12, Ruzzier 4, Strautiņš 4, De Vico 17, Ferrero 5, Librizzi ne, Virginio, Van Velsen ne. Coach: Massimo Bulleri.
Arbitri: Lanzarini – Quarta – Grigioni.
Parziali: 27-24; 21-18; 23-24; 26-16. Progressivi: 27-24; 48-42; 71-66; 97-82.
Note – T3: 15/36 Cantù, 10/30 Varese; T2: 19/37 Cantù, 18/37 Varese; TL: 14/15 Cantù, 16/20 Varese. Rimbalzi: 40 Cantù (Leunen 9), 40 Varese (Scola 11); Assist: 23 Cantù (Smith 9), 15 Varese (Ruzzier 6).
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