(A cura di “Germignaga, ricordi del passato”, Renzo Fazio) Esattamente 130 anni fa, in occasione del ferragosto germignaghese, tutto il paese si stava preparando per la solenne inaugurazione del nuovo edificio dell’asilo infantile, progettato dal geometra Luigi Sbarra ed edificato dall’impresa del signor Carlo Caldara di Maccagno Inferiore in un solo anno.
Già dal 1885 un piccolo nido con un gruppo di giovani fanciulli era ospitato in un locale del Municipio messo a disposizione dal sindaco di allora, Giovanni Battaglia, dopo che un primo tentativo avviato nel 1865 in via Mazzini, l’attuale via Toti, non aveva avuto lunga vita.
Infatti, nonostante le buone intenzioni del Cavalier Giovanni Bricchi che a questo scopo aveva offerto una sua abitazione, lo stato d’animo della popolazione di quei tempi non era ancora pronto ad esperienze di questo tipo.
Vent’anni più tardi invece le condizioni erano completamente mutate: molti “forestieri” impiegati nella neonata stazione internazionale di Luino presero dimora a Germignaga, spesso con famiglie numerose e con conseguente necessità di aiuto nell’assistenza dei propri bambini.
Giovanni Battaglia, dopo aver accettato l’incarico di Presidente del primo Consiglio di Amministrazione e di fatto avviato il primo esercizio, cedette un anno dopo la carica al signor Ernesto Giovanelli che a sua volta mantenne per un solo anno. Nel 1887 l’incarico venne affidato al signor Pasquale Ongetta (che mantenne per oltre vent’anni), attivo da tempo in paese con una importante attività di conceria di pelli.
Le note scritte da Francesco Ronchi nel 1936 ci raccontano di un uomo dal cuore nobile, saggio amministratore, che ben coadiuvato dai colleghi sollecitò gli affari in corso e urgentemente attese alla definitiva finitura dello statuto che il Ministero approvava in data 20 giugno 1888 a cui faceva seguito nel luglio dello stesso anno l’istituzione di Ente Morale. Due anni più tardi l’approvazione del progetto del nuovo edificio, il 1 giugno 1890 la posa della prima pietra, il 1 giugno 1891 l’insediamento dei bambini e del personale e per il ferragosto dello stesso anno la solenne inaugurazione.
Le cronache dell’epoca ci raccontano di due giorni di festeggiamenti iniziati la sera di sabato 15 agosto 1891 con una rappresentazione teatrale a cura della compagnia filodrammatica locale e incasso interamente devoluto alla fondazione.
Corposo il programma di festeggiamenti del 16 agosto che dovevano iniziare all’alba con uno sparo di mortaretti, ma che videro il ferimento al volto e alle mani della persona incaricata dell’accensione, fortunatamente senza peggiori conseguenze. Dopo questo spavento i festeggiamenti si avviarono con giochi a premi e lotteria di beneficenza, saggio dei bambini dell’asilo e esposizione dei lavori da loro effettuati, solenne inaugurazione del fabbricato e del nuovo vessillo, proseguito con un banchetto alla Rotonda e continuato nel pomeriggio con un gran concerto del nostro Corpo Musicale e la presenza del Corpo Musicale di Cannobio.
Alla sera una scenografica illuminazione di tutta la piazza e la chiusura dei festeggiamenti con uno spettacolo di fuochi d’artificio conclusero in maniera indimenticabile un evento rimasto nella storia di Germignaga.
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