La foto di gruppo a fine gara dice tutto. Una salvezza ampiamente meritata nei due scontri playout ed una Prima Categoria tenuta stretta con i denti. Lo aveva detto capitan Lucchini, “dovremo giocare col fuoco dentro”, e così è stato. Un’altra vittoria, ancora grazie a Pollio e Cortez, che sanciscono la retrocessione in Seconda Categoria del Cairate dopo quarant’anni.
I luinesi si presentano in campo con gli stessi undici titolari dell’andata, eccezion fatta per Cerinotti che prende il posto di Vallone. Si schierano con un 3-5-2, ma le indicazioni di mister Albertoli sono chiare: provare a vincere la partita, non difendere il risultato. Il Luino-Maccagno è avvantaggiato: il 2-0 dell’andata, infatti, in chiave salvezza, permetterebbe ai ragazzi di Albertoli di perdere con un gol di scarto, pareggiare o vincere.
L’arbitro Nasca dà il fischio di inizio ed i padroni di casa partono in quinta. Al primo minuto è lesto Braccio a sventare un tiro di De Luca che, dopo esser entrato in area dal lato, impegna il portiere luinese. Il Cairate parte all’arrembaggio, mentre i luinesi provano a gestire il gioco e a disputare un match su ogni pallone, anche se il ritmo imposto dai ragazzi di Curatolo è terribile. Riassestate le idee, però, il Luino crea i primi pericoli alla difesa avversaria con Vallejo: al 10′ l’attaccante luinese lascia sul posto Diomande, crossa in area e dopo qualche difficoltà è Algeri a spazzare la palla. I padroni di casa devono fare due gol e non ci stanno, ma non riescono a rendersi pericolosi dalle parti di Braccio. Al 19esimo è sempre Vallejo dalla destra ad entrare in area, saltare due avversari, ma tira centralmente e Piuri la blocca senza problemi. Ma al 26esimo il Luino passa in vantaggio, sfruttando ottimamente una punizione dalla trequarti: cross in mezzo, palla per Pollio che riesce a battere Piuri. È 1-0 per i lacustri, ora il Cairate deve fare tre gol per salvarsi. I padroni di casa subiscono il colpo e qualche minuto più tardi è Carlos Cortez a seminare il panico. Con la sue finte da destra riesce a penetrare in area, e fa partire una staffilata che si infila in rete. È 2-0 per gli ospiti, ora il Cairate per salvarsi deve farne quattro di reti. Al 38esimo ci prova con Federico, che da sinistra effettua un tiro cross, ma trova un sempre attento Braccio a deviare. La palla finisce sui piedi di Cattagni che non sfrutta a dovere l’occasione. Il Luino continua a gestire e prova a colpire in contropiede una partita che sta conducendo senza difficoltà. Si va così al riposo sul punteggio di 2-0 per gli ospiti.
Al rientro dagli spogliatoi il Cairate parte ancora forte con Cattagni che sfiora il gol tirando sull’esterno della rete. Al 51esimo è ancora Cattagni a dare la palla a Marazzi, ma il giocatore tira alto sopra la traversa. I padroni di casa gestiscono la partita con i luinesi che non vogliono alzare i ritmi, controllando il grande vantaggio sugli avversari. Si perde tempo tra le fila luinesi, sale il nervosismo e il fischietto Nasca tira fuori qualche cartellino giallo. La verità, però, è che fino al 70esimo non vi sono altre occasioni da rete, ma è sempre il giovane Braccio a farsi trovare preparato su un colpo di testa di Marazzi. Lo stesso giocatore sbaglia un’occasione d’oro quando riesce a dribblare Braccio, ma al momento del tiro manca la palla. Il pareggio del Cairate arriva troppo tardi, all’80esimo, quando Braccio esce per smanacciare un angolo dei padroni di casa, la palla arriva a Cattagni che da 25 metri stoppa di petto e scavalca l’estremo difensore luinese con un bel tiro. È 1-2. I giocatori sono stremati, la partita volge al termine senza particolari sussulti, con il Luino bravo a portarsi in avanti solo per perdere tempo fino al fischio finale, quando scoppia la festa per una salvezza tanto difficile quanto meritata.
Capitan Lucchini e compagni, anche dopo le dimissioni di mister Nesret Rudi e l’arrivo di Albertoli, hanno faticato per tutta la stagione a trovare punti e gol, chiudendo il campionato all’ultimo posto, consapevoli di giocarsi il match point salvezza nei playout. Così è stato. Dopo le tante polemiche e lo scetticismo per alcune scelte fatte, il campo ha dimostrato che i giocatori luinesi, tra senatori come Lucchini, Diana, Crugnola, Pollio e Ghelfi, e giovani della cantera, sono riusciti a guadagnarsi una grande vittoria, prima di tutto del collettivo. I tanti infortuni nel corso della stagione hanno causato grandi problemi, ma fortunatamente l’anno prossimo sarà ancora Prima Categoria!
“Con il ritorno tra i titolari di alcuni giocatori infortunati sapevamo di poter vincere e siamo venuti a Cairate per vincere e non per difenderci – spiega il mister Albertoli -. Forse questo oggi ha fatto la differenza. I complimenti tutti vanno ai ragazzi: prima di essere dei giocatori sono anche delle grandi persone. Si sono meritati la salvezza”.
“Una stagione incredibile, una salvezza strameritata per tutto l’impegno che hanno messo in campo – spiega il ds Roberto Castorino -. La dedico a tutti i ragazzi, allo staff, ai nostri sostenitori e anche a tutti i detrattori che ci davano spacciati dopo due-tre mesi di lavoro. Un grazie anche al dottor Paolo Enrico, che ci ha seguito sempre, quotidianamente. Anche con i ragazzini. Una salvezza di tutte le persone vicine alla Prima Squadra, di chi ci ha creduto fino alla fine. Un grande piacere poi ricevere messaggi da parte da alcuni dirigenti di squadre avversarie. Abbiamo combattuto in campo ma si è instaurato un bel rapporto con tutti”.
Cairate: Piuri, Cattini, Marazzi, Curatolo, Diomande, Algeri, Pedotti (56′ Shabaj), Guffanti, De Luca, Cattagni, Federico. (58′ Logioia) A disposizione: Prederi, D’Alessandro, Logioia, Zoso, Papaleo, Shabaj, D’Amore. Allenatore: Curatolo
Luino Maccagno: Braccio, Vigano, Diana, Pollio, Arioli, Castorino, Tansini (78′ Cortez A.), Cerinotti, Vallejo (94′ Ghelfi), Lucchini, Cortez C.. A disposizione: Crugnola, Ghelfi, Galbiati, Iozzino, Cortez A., Silipo, Folisi. Allenatore: Albertoli.
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