Un salto di qualità davvero importante quello del giovanissimo ciclista di Vergiate Mattia Sambinello: il 17enne in forze al CC Canturino, infatti, è stato selezionato, insieme al 18enne Samuele Privitera, per entrare a far parte dell’Hagens Berman Axeon, team Continental guidato da Axel Merckx, figlio del “Cannibale” Eddy.
La squadra statunitense è una delle fucine di giovani talenti da cui, nel corso degli ultimi anni, sono usciti nomi del calibro di Tao Geoghegan Hart (vincitore del Giro d’Italia 2020), Joao Almeida o Jasper Philipsen (Maglia Verde all’ultimo Tour de France) e che ha come missione proprio quella di far crescere corridori U23 per farli poi entrare nella massima categoria, il World Tour. Ben 45 gli atleti del team che, dal 2009, hanno già fatto questo passaggio.
Nel 2023 Sambinello ha vinto il Trofeo Francesco Data, il GP Sportivi di Isola D’Asti, il Giro della Castellania e il GP Ticino e si è posizionato al secondo posto nel GP Liberazione Citta di Massa Juniors.
Il 17enne vergiatese – che si unirà ad altri giovanissimi talenti come Hamish McKenzie (medaglia di bronzo al Mondiale di Glasgow nella cronometro U23) and Ben Wiggins (“figlio d’arte”, di Bradley Wiggins, e argento sempre a Glasgow nella prova a cronometro Junior) – spera di imparare molto da questa esperienza all’Hagens Berman Axeon e di raggiungere qualche risultato significativo: «Ho lavorato molto duramente al GP Liberazione di Massa – dichiara – e sono orgoglioso del mio secondo posto. Sono un corridore completo, mi difendo sia negli sprint che in salita, e spero di lasciare il segno con la squadra nella prossima stagione: per me è un sogno farne parte».
«Mattia ha dimostrato consistenza ed è diventato più forte nel corso degli anni – spiega Axel Merckx – Ha mostrato dei buoni risultati nei test e ha una bella mentalità. Non vedo l’ora che si unisca a noi».
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