Da venerdì 11 a domenica 13 settembre, gli spazi di Villa Recalcati ospiteranno il Gluten Freaks Food Festival, manifestazione dedicata al mondo del senza glutine e pensata non soltanto per chi convive con la celiachia o con un’intolleranza, ma anche per famiglie, sportivi, appassionati di cucina, buongustai e semplici curiosi.
Un festival nato per rispondere a una domanda sempre più forte di proposte alimentari “senza”, ma soprattutto per affrontare il tema dell’inclusione e della corretta informazione. Al centro dell’iniziativa c’è infatti un messaggio molto semplice: il cibo deve essere un momento di condivisione e non una fonte di esclusione.
L’idea nasce da Valentina Mentasti, celiaca da tutta la vita e fondatrice del Gluten Freaks Club e della Good Things ETS.
«Ho immaginato il Gluten Freaks Food Festival come un momento di condivisione, senza preoccupazioni e pensieri. Per questo lo definisco il Festival pensato per non chiedere», spiega Mentasti.
L’obiettivo è superare gli stereotipi legati al senza glutine e creare uno spazio nel quale chi ha esigenze alimentari specifiche possa vivere la convivialità con maggiore serenità.
Il festival vuole quindi parlare tanto a chi conosce direttamente la celiachia quanto a chi non ne conosce le reali necessità, trasformando tre giornate di gusto in un’occasione di sensibilizzazione e confronto.
Uno dei punti di forza della manifestazione sarà la food court 100% senza glutine, pensata per offrire ai visitatori la possibilità di mangiare in sicurezza e vivere liberamente l’esperienza del festival.
A questa si aggiungeranno talk, laboratori e momenti di approfondimento dedicati non soltanto all’alimentazione, ma anche alla scuola, al turismo, alla socialità, alla salute e al benessere.
L’ingresso sarà libero e gratuito. È gradita la registrazione online per facilitare la gestione dei flussi.
Il Gluten Freaks Food Festival ha ottenuto il patrocinio della Provincia di Varese ed è inserito nel calendario delle iniziative per il Centenario dell’Ente, che culminerà il 2 gennaio 2027, oltre al patrocinio di ATS Insubria.
Tra i protagonisti dell’iniziativa ci sarà Emanuele Monti, presidente della Commissione Welfare di Regione Lombardia e promotore della legge regionale del 28 maggio 2025 che ha riconosciuto la celiachia come patologia ad alto valore sociale.
«La Lombardia è stata apripista nel definire la celiachia una patologia ad alto valore sociale – sottolinea Monti –. La nostra legge del maggio 2025 è nata con un preciso obiettivo: passare dalla cura all’integrazione reale».
Secondo Monti, il festival rappresenta concretamente questa visione: «Abbattere gli stereotipi, garantire sicurezza alimentare e restituire a tutti il piacere della condivisione senza pensieri».
Particolare attenzione sarà riservata anche al rapporto tra celiachia e scuola.
Salvatore Gioia, direttore generale di ATS Insubria, sottolinea infatti come la celiachia non riguardi soltanto la salute, ma anche la possibilità di vivere pienamente la propria quotidianità.
«Garantire l’inclusione a ogni persona celiaca significa darle la possibilità di vivere serenamente i momenti di studio, lavoro, svago e convivialità», spiega Gioia.
Proprio per questo durante il festival sarà presente uno Sportello ATS, dove la dottoressa Maria Bianchi, direttore del Servizio Igiene Alimenti e Nutrizione, e il suo team saranno a disposizione per fornire informazioni sul rapporto tra celiachia e scuola, dai menu ai processi organizzativi e alle scelte necessarie per affrontare la quotidianità nel modo più sereno e consapevole possibile.
A sostenere il valore dell’iniziativa è anche il prefetto Salvatore Pasquariello, che evidenzia il legame tra alimentazione, socialità e inclusione.
«La celiachia non deve diventare una barriera alla socialità. Creare occasioni nelle quali il cibo possa essere davvero condiviso da tutti significa promuovere benessere, inclusione e rispetto», sottolinea.
Un messaggio rivolto soprattutto alle nuove generazioni, chiamate a costruire una comunità nella quale anche le differenze meno visibili non diventino motivo di esclusione.
Il festival si inserisce inoltre nella programmazione del Centenario della Provincia di Varese. Per il presidente Marco Magrini, l’evento rappresenta anche un’opportunità per rendere Villa Recalcati e il suo parco sempre più accessibili e vissuti dalla comunità.
«Il Centenario della Provincia vuole essere anche questo: aprire Villa Recalcati e il suo parco storico alla comunità, trasformandoli sempre di più in un luogo da vivere», spiega Magrini.
Il presidente della Provincia sottolinea inoltre come la celiachia coinvolga migliaia di cittadini e come parlare di alimentazione consapevole, salute e benessere significhi creare occasioni di informazione e confronto.
Il Gluten Freaks Food Festival prenderà il via venerdì 11 settembre alle 17 e proseguirà fino a mezzanotte. Sabato 12 e domenica 13 settembre apertura dalle 10 alle 24.
Il programma entrerà nel vivo sabato mattina, alle 11, con “Legge regionale: come usarla?”, incontro al quale parteciperanno Emanuele Monti, Marco Magrini, Salvatore Gioia, Giuseppe Carcano dell’Ufficio Scolastico Territoriale e Lorenzo Di Renzo, sindaco di Barasso.
Nel pomeriggio spazio a diversi temi legati al mondo gluten free: alle 15 “Parlarne nel modo giusto fa la differenza”, alle 16 “Inclusività”, alle 17 “Insieme può essere più semplice” e alle 18 l’incontro “Il senza glutine è un valore anche se non sei celiaco”.
Domenica si ripartirà alle 11 con “Il potenziale del senza glutine per il turismo”. Nel pomeriggio si parlerà di offerta senza glutine nelle città, della celiachia come opportunità e, alle 17, di “Accettazione della celiachia”, con un approfondimento affidato alla psicoterapeuta Erika Minazzi e alla nutrizionista Eugenia Dozio.
Il Gluten Freaks Food Festival nasce dunque da una necessità alimentare, ma vuole andare ben oltre il semplice tema della cucina senza glutine.
L’ambizione è creare un luogo nel quale mangiare, informarsi, incontrarsi e stare insieme diventino esperienze accessibili a tutti. Un’occasione per conoscere meglio la celiachia, comprendere le esigenze di chi ne è affetto e dimostrare che l’inclusione può passare anche da un gesto quotidiano come sedersi tutti allo stesso tavolo.
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