Luino, i segreti della storia della Chiesa Prepositurale

Durante le sue visite pastorali negli anni ‘70 del XVI sec., San Carlo Borromeo ordinò che la chiesa parrocchiale fosse trasportata nel centro di Luino, presso l’oratorio privato dei Luini (San Francesco), poi distrutto. La si cominciò a costruire subito, forse su disegno di Pellegrino Ribaldi, il grande architetto di cui San Carlo si avvaleva. Ultimitata nel ‘600 servì la comunità per due secoli.

Quando nel 1836 Luino venne eretta a capo d’uno dei due vicariati in cui fu divisa la pieve di Bedero, fu necessario l’ampliamento della chiesa divenuta prepositurule. Furono dibattuti più progetti dell’architetto Natale Pugnetti da Garabiolo. Scartata l’idea di una nuova costruzione sui terreni ad ovest dell’istituto Maria Ausiliatrice, si finì per decidere la totale ricostruzione del tempio nello stesso luogo del precedente.

Il sacro edificio, ultimato nel 1840 circa, nacque in belle forme neoclassiche, ma la ristrettezza dello spazio suggerì la soluzione non felicissima dei due angusti corridoi laterali. Nel 1863 i pennacchi della cupola furono affrescati con le figure degli Evangelisti da Raffaele Casnedi, buon pittore accademico dell’epoca, originario di Runo in Valdumentina. Curiosamente i quattro Evangelisti furono replicati dal Casnedi in forme pressoché identiche nella chiesa di Sant’Antonio a Locarno.

È incerto se nel medesimo si debba attribuire il grande affresco della tazza absidale con “L’esaltazione di Cristo”. Di qualche pregio l’altare maggiore e gli altari laterali: quello di destra è dedicato alla Madonna della Cintura, la cui venerazione in Luino data dal XVII sec.: in quello di sinistra si conservano le reliquie di San Felicissimo martire, qui trasportato dalla chiesa milanese di San Fedele, per volontà del Cardinal Schuster.

Il bel fonte battesimale seicentesco proviene da casa privata e in origine aveva probabilmente destinazione profana: reca lo stemma della famiglia Luini, poi adattato a stemma del Comune di Luino. Il campanile venne completato solo agli inizi del ‘900. (fonte Eco del Varesotto)