Nel 2023 in Svizzera sono stati utilizzati 595.305 animali per esperimenti in laboratorio. Il dato segna un aumento dell’1,6% rispetto al 2022, in base a quanto si apprende da una nota del Consiglio federale.
Ma non è tutto. Perché sempre lo scorso anno, per la prima volta dal 2018, è diminuito il numero di esperimenti di massima gravità. Quelli cioè che provocano più sofferenze agli animali.
I dati arrivano dall’Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria. E sono inoltre legati all’approvazione, sempre nel corso del 2023, di 560 nuovi progetti di ricerca. Si tratta di 106 autorizzazioni in meno rispetto al 2022. Questo calo, specifica il Consiglio federale, va di pari passo con la diminuzione del numero di domande presentate.
A cosa servono gli esperimenti condotti in laboratorio? «Circa il 91% degli esperimenti con massimo livello di gravità riguarda la ricerca sulle malattie umane. Più della metà degli animali viene utilizzata per la ricerca sul cancro e sulle malattie neurologiche.
Gli animali più utilizzati nel 2023 sono stati topi, uccelli, pesci e ratti. Si è inoltre registrato un aumento significativo del numero di suini impiegati negli esperimenti. «Con 42mila animali, la loro quota è cresciuta di circa dieci volte rispetto all’anno precedente», fa sapere il Consiglio federale. «Questo aumento è dovuto a un’intensa attività di ricerca nel settore della salute e della protezione degli animali, dove sono stati utilizzati circa 37mila suini».
Come lavorano in questo campo i ricercatori in Svizzera? «Sono tenuti ad applicare il principio delle 3R», si apprende ancora dal Consiglio federale. «Replace, reduce, refine, ovvero sostituire, ridurre e migliorare le sperimentazioni sugli animali». Per promuovere il metodo, il Consiglio federale ha lanciato un programma nazionale. Il programma è partito a maggio del 2022 e ha la durata di cinque anni.
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